Une nouvelle grève dans les établissements pénitentiaires la semaine dernière en raison de la surpopulation carcérale qui menace la sécurité du personnel, qui détériore leurs conditions de travail et met les détenus dans des conditions indignes de détention. La situation n’a jamais été aussi grave puisqu’il y a près de 12000 détenus pour 10600 places disponibles ! Le gouvernement Vivaldi a encore aggravé la situation en faisant exécuter les petites peines sans aucun plan d’accompagnement de détention mettant les prisons sous pression. Aucune réponse à court terme, juste des créations des places à long terme . Il faut du renforcement du personnel pour accompagner les détenus vers la réinsertion et éviter la récidive . Il faut que la prison devienne l’ultime sanction et privilégier les modes alternatifs de sanction. Il y a urgence! Il y va de la sécurité de chacune et de chacun.
Vanessa Matz (Les Engagés): Meilleurs vœux à l’ensemble des collègues, au gouvernement, ainsi qu’aux services de la Chambre! Monsieur le ministre, cela fait des mois que nous dénonçons – d’abord, auprès de votre prédécesseur, puis auprès de vous – les conditions carcérales: une surpopulation qui dépasse tout ce que nous avons connu jusqu’à présent, puisque l’on compte quelques 12 000 détenus pour 10 600 places. Il est évident que cette surpopulation n’est pas sans conséquences non seulement sur les conditions de travail du personnel pénitentiaire, mais également sur la sécurité dans les prisons, ainsi que sur la dignité des détenus. Plusieurs décisions sont encore venues aggraver cette situation et commencent à se faire sentir.
C’est, en tout cas, ce que les directeurs d’établissement pénitentiaire nous disent. Ils nous en avaient déjà informé voici des mois, et nous vous avions relayé avec force leurs messages. L’exécution des courtes peines aggrave la situation et va encore l’aggraver davantage.
L’idée n’est pas de refuser l’exécution des peines, mais d’éviter de nous retrancher derrière un slogan. Développons plutôt la possibilité de faire exécuter l’ensemble de ces courtes peines. La situation a été condamnée à plusieurs reprises non seulement à l’échelle internationale, mais également au travers de décisions judiciaires qui risquent de vous coûter très cher en astreintes.
Cette situation est désormais explosive, aussi bien dans les prisons que, peut-être demain, dans les rues. En effet, les détenus condamnés à fond de peine auront traversé des conditions carcérales qui se répercuteront à l’extérieur.
Monsieur le ministre, ma question est simple: qu’allez-vous faire pour réduire la surpopulation et garantir la sécurité des agents ainsi que celle des citoyens?
Minister Paul Van Tigchelt: Collega’s, de gevangenissen zijn inderdaad al decennialang overbevolkt en al even zo lang probeert men het probleem met dezelfde remedies aan te pakken. Men investeerde in meer capaciteit ten koste van begeleiding en kwaliteitsvolle detentie en men voerde alsmaar minder straffen uit. Dat resulteerde in een negatieve spiraal van draaideurcriminaliteit, hoge recidive en nog ergere overbevolking.
De regering heeft er bewust voor gekozen om het geweer van schouder te veranderen en om die spiraal te doorbreken. Hoe heeft zij dat gedaan? Zij heeft dat gedaan door, ten eerste, alle straffen uit te voeren. Stap voor stap hebben wij dat ook gedaan met de korte straffen tot drie jaar, die voordien tot frustratie van elke magistraat en elke politieambtenaar niet uitgevoerd werden of automatisch omgezet werden.
Door ook die korte straffen uit te voeren, voorkomen we dat beginnende criminelen ongestraft blijven en uitgroeien tot beroepscriminelen, die jarenlang moeten worden opgesloten.
Deuxièmement, en donnant un sens à la détention. Exécuter les peines est une chose, mais encore faut-il le faire de manière sensée, encore une fois pour éviter la récidive. Les détenus sont 70 % à récidiver dans les cinq ans qui suivent leur libération.
C’est précisément pour cette raison que nous avons investi et continuons à investir dans les maisons de détention à petite échelle, malgré la résistance qui existe au niveau local. Par ailleurs, au cours de l’année écoulée, nous avons embauché 462 accompagnateurs de détention dans nos prisons.
Ils travaillent avec les détenus dès le premier jour afin de leur permettre de reprendre leur vie en main et de les préparer à une réinsertion réussie à l’issue de leur peine.
Ten derde proberen we ook juist te straffen. U hebt dat correct aangehaald, mevrouw Hugon. De gevangenisstraf mag niet langer de standaardstraf zijn, maar moet de last resort, het ultieme remedium zijn. Wij hebben dat principe nu wettelijk verankerd in het nieuwe Strafwetboek, dat hopelijk snel in het halfrond zal kunnen worden besproken. We kiezen daarin ook resoluut voor alternatieve straffen, voor betere straffen, voor straffen op maat.
Het aantal herstelkamers, ook een belangrijke maatregel, in de rechtbanken werd opgetrokken van 5 naar 22 de voorbije twee jaar, zodat er kan worden gewerkt aan de dieperliggende oorzaken zoals verslaving van alsmaar terugkerende criminaliteit. Ik nodig u uit om te kijken naar de nieuwe reeks van De Rechtbank, waarin de drugopvolgingskamers in Gent illustreren hoe effectief Justitie kan zijn. Ten slotte investeren we ook in meer en vooral betere capaciteit. We investeren in meer en betere infrastructuur. Vorige jaar hebben we de nieuwe gevangenissen van Haren en Dendermonde geopend.
Afgelopen week werd de volledig gerenoveerde gevangenis van Ieper met bijkomende capaciteit in gebruik genomen. Onlangs mocht ik het transitiehuis van Gentbrugge openen en binnenkort is dat van Leuven aan de beurt. Deze legislatuur is er op die manier al plaats bij gekomen voor 1.000 gedetineerden.
Anderzijds is er ook een groot aantal gedetineerden bij gekomen. Op dat vlak worden politie en Justitie natuurlijk het slachtoffer van het eigen succes. Onze strijd tegen drugcriminaliteit levert resultaten op. De gevangenissen puilen uit van de drugscriminelen.
Uiteraard zetten we die strijd voort. De bouwwerken voor de nieuwe gevangenis in Antwerpen zijn volop bezig, ga maar kijken aan de Petrol op het Antwerpse Zuid.
Nous prévoyons aussi de nouveaux centres de psychiatrie légale pour augmenter la capacité d’accueil du nombre croissant d’internés dans nos prisons. Aujourd’hui, il y a près de 1 000 internés dans nos prisons. Il est clair, chers collègues, que ces internés ne sont pas à leur place dans une prison classique.
Ik weet uiteraard dat dit bijzonder veel vergt van het gevangenispersoneel. Wij doen er, in overleg met de vakbonden, alles aan om de druk zoveel mogelijk te verlichten. Als er geweld tegen cipiers is, mevrouw Dillen, moet daar inderdaad tegen opgetreden worden.
Het wetsontwerp waardoor wij dat strenger bestraffen, ligt straks trouwens ter stemming in de plenaire vergadering. Hoop ik toch. Ik wens er toch op te wijzen dat er ook geïnvesteerd is in bijkomend gevangenispersoneel. Ik kan u het cijfer geven; in de voorbije jaren zijn er meer dan 3.000 nieuwe mensen aangeworven bij het Gevangeniswezen.
Ik weet echter dat er veel druk blijft op de schouders van elke gevangenismedewerker. Er is nog veel werk aan de winkel. Wij komen van heel ver, maar er is nog veel werk aan de winkel. Maar de weg die wij ingeslagen zijn, is de enige mogelijke manier om op termijn het plaatstekort weg te werken en om tot een humaan en effectief strafuitvoeringsbeleid te komen.
Vanessa Matz (Les Engagés): Monsieur le ministre, votre réponse, comme à votre habitude et celle de votre prédécesseur, est faite d' »il y aura », « on va développer ». Nous savons que le Code pénal prévoit la prison comme sanction ultime, et nous soutenons évidemment cela.
Mais nous vous parlons d’aujourd’hui, d’une grève qui va commencer ce soir et de conditions de détention déplorables, tant pour le personnel qui n’est pas en nombre suffisant et ne parvient plus à prendre ses congés, que pour les détenus, qui vivent dans des conditions indignes pour lesquelles nous avons été condamnés. Tout cela se passe aujourd’hui.
Vos réponses seront d’application dans plusieurs années. Par ailleurs, j’entends certains partis de la majorité qui semblent s’étonner du fait que l’exécution des courtes peines aggravera encore la surpopulation carcérale.
Ces partis auraient bien fait de le dire au moment où ce texte a été voté et qu’ils ont soutenu comme un seul homme. C’est trop facile de venir pleurer sur le lait renversé! Je suis vraiment déçue par votre réaction qui témoigne de votre non-considération pour la situation actuelle dans les prisons.